Многие жители австралийского города Аделаида в ночь с четверга на пятницу видели в небе огненный шар, стремительное движение которого сопровождалось лентой дыма, сообщает NTVRU.com.

Затем раздались два громких хлопка, яркая вспышка озарила окрестности, дрогнула земля - и вновь наступила темнота. Необычное явление сразу породило среди австралийцев массу различных слухов - от взрыва НЛО до знамения грядущих катаклизмов.

Однако менее фантастическую версию события представили австралийские ученые. По мнению сотрудников обсерватории, расположенной в штате Новый Южный Уэльс, красочный фейерверк вызвал крупный метеорит, взорвавшийся на высоте около 30 км над Землей. При этом специалисты не исключают и "непосредственного контакта с земной поверхностью", поскольку свидетели космического фейерверка почувствовали содрогание земли.

Подтвердить или опровергнуть данное предположение, а также прояснить все детали необычного происшествия сможет только научная экспедиция, которую в самое ближайшее время планируется направить в Южную Австралию к месту события.

При любом исходе специалисты, уже назвавшие событие минувшей ночи "Великим огненным шаром Аделаиды - 2002", надеются на интересные находки и считают это явление чрезвычайно редким, поскольку обычно метеориты подобных размеров не долетают до поверхности Земли, распадаясь во внешней атмосфере.