Ведущий государственный телеканал России и "Росавиакосмос" объявили о подписании соглашения, в результате которого победитель цикла телевизионных программ полетит в космос — на Международную Космическую Станцию (МКС). Телекомпания "Первый Канал" совместно с национальным космическим агентством создаст телешоу, в котором любой желающий сможет попробовать пройти курс тренировок по программе космонавта, а его победитель проведет неделю на орбите Земли. Согласно планам телеканала, старт космического корабля должен пройти в конце 2003 года.

Проходящие медицинский отбор и «космические» испытания кандидаты будут главными героями в проекте, который, по замыслу генерального директора ОРТ Константина Эрнста, должен «продемонстрировать космические достижения нашей страны и дать шанс полететь в космос тому, кто победит». Помимо этого, шоу будет освещать и все этапы подготовки космического старта. Под наблюдением телевизионных камер сможет оказаться любой, кто выдержит тренировки российских космонавтов, а из набранного материала будет создаваться один из проектов нового цикла «Реальных Шоу», которые планируют запускать на ОРТ.

После отборочного тура финалисты пройдут подготовку, ничем не отличающуюся от той, которую проходят обычные космонавты. Окончательная сумма контракта «Росавиакосмосом» не разглашается, но, как заявил CNews.ru пресс-секретарь Генерального директора Российского Космического Агентства Сергей Горбунов, она очень выгодна для РКА. По его словам, все предложения, которые поступали до этого момента, были гораздо менее приемлемы, и в финансовом плане в том числе. Кроме того, он отметил, что «Росавиакосмос» считает этот проект одним из самых реальных, так как сегодня партнером по коммерческому запуску в космос выступает российский партнер. «ОРТ — государственная компания, очень надежный партнер, и, как я понимаю, этот проект пользуется поддержкой даже в администрации Президента. Мы очень довольны этим проектом»,; — заявил Горбунов. Следует напомнить, что последний проект с коммерческим запуском участника поп-группы N’Sync завершился ничем, уже после того, как Лэнс Басс прошел цикл тренировок в России. Певцу так и не удалось собрать достаточно денег для старта.

Практически вся ответственность за реализацию проекта ложится на ОРТ. Первый канал проводит все отборочные мероприятия, и, по условиям контракта, должен предоставить «Росавиакосмосу» двоих финалистов — дублера и собственно победителя. Однако все отборочные мероприятия будут проводится также под эгидой космического агентства. Также от агентства будут предоставлены все необходимые медицинские данные для отбора и испытаний будущих космонавтов.

ОРТ планирует создавать не менее одного проекта по модели Live Show в год в течение нескольких лет. Канал рассчитывает на большую популярность таких программ, и планирует вложить в него лучшие силы. Один из продюсеров проекта, 1-й заместитель генерального директора «Первого канала» Александр Любимов заявил: «Мы хотели бы сделать телепроект, который будет по качеству адекватен достижениям нашей космической индустрии и планируем привлечь к его производству телемейкеров, имеющих международный авторитет».