Извержение вулкана Этна привлекает внимание людей из разных стран мира, в том числе ученых, которые следят за новостями с места событий и хотят получить как можно более детальную информацию. Такую возможность дает спутник НАСА, сделавший снимки вулкана. На полученных им изображениях хорошо видны столб дыма и тучи пепла, протянувшиеся на сотни миль от вулкана Этна.

С помощью спектрорадиометра MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer), установленного на борту спутника НАСА TERRA, удалось получить впечатляющие изображения извержения вулкана в истинных цветах. Длинный серовато-коричневый шлейф вулканического пепла протянулся от вулкана в южном направлении.

Вулкан Этна относится к числу наиболее изученных вулканов на нашей планете. Прошлым летом французские исследователи пришли к выводу, что он постепенно превращается из вулкана типа "hot spot", в котором магма извергается непосредственно из мантии, в вулкан типа "island arc" (вулканическая дуга), в котором магма продуцируется в результате столкновений тектонических плит. И в самом деле, в подтверждение этой гипотезы последнее извержение вулкана произошло вслед за серией небольших землетрясений, зарегистрированных в южных районах Сицилии. К несчастью для обитателей острова, изменение характера вулкана таит в себе большую угрозу, поскольку в этом случае вместо медленного истечения лавы извержения обычно происходят в виде взрывов.