Это самая старая звезда нашей Галактики из всех открытых астрономами. Ее возраст сравним с возрастом самой Вселенной - около 14 миллиардов лет.

Гигантская звезда, получившая название HE0107-5240, - большая редкость, поскольку, в отличие от более юных светил, в ее химическом составе практически отсутствуют металлы. Она из первого поколения звезд, сформировавшихся из элементов, оставшихся от Большого взрыва.

"Такие старые звезды - это важный источник знаний об истории формирования звезд и синтеза химических элементов, из которых состояла юная Вселенная, - пишут в журнале "Нэйчур" исследователи. - Если была бы найдена звезда совершенно без металла, это позволило бы провести прямое исследование древнего газа, существовавшего сразу после Большого взрыва".

Первое поколение После Большого взрыва Вселенная в основном состояла из водорода, небольшого количества гелия и совсем малого количества лития, и первые звезды наверняка содержат эти материалы. Именно звезды первого поколения "конвертировали" эти легкие элементы в более тяжелые - такие как углерод, фосфор, железо и свинец. Когда эти звезды взрывались, они наводняли космос тяжелыми элементами, которые затем формировались в звезды последующих поколений - такие как наше Солнце. Существование звезд с нулевым или очень низким содержанием металлов и других тяжелых элементов предсказывалось на протяжении десятилетий, однако до сих пор такие объекты найдены не были, а потому кое-кто стал сомневаться в том, что они вообще когда-либо существовали.

И тут открыли HE0107-5240. Эта звезда была обнаружены на дальних рубежах нашей Галактики Норбертом Кристлибом и его коллегами из Гамбургского университета. Она находится в направлении созвездия Феникса на удалении около 36 тысяч световых лет от Земли. Содержание металлов в материале этой звезды составляет 1/200000 по сравнению с солнечным. Открытие HE0107-5240 позволяет заполнить пробел в теории о том, как космическая материя формировала звезды. Доктор Дэвид Уайтхаус, научный отдел Би-би-си